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世界计量日：诞生与辉煌

    每年的5月20日是“世界计量日”。在这一天，许多国家都会以各种形式进行庆祝，以引起全社会对计量的关注，使计量在推动科技和国民经济的发展中发挥更大的作用。
“世界计量日”的由来
    确定“世界计量日”是在纪念世界《米制公约》签署125周年时由计量学家提议的。1875年5月20日，17个工业国家的高级外交官相聚在巴黎签署了《米制公约》，同意使用十进制的米制计量单位，以简化国家间的贸易、结算及计量，勾画了未来世界计量的方向和框架。与此同时，成立了国际计量局（BIPM），负责保持米、千克单位以及现今国际单位制（SI）最重要的计量单位；还成立若干委员会和工作小组，有的存在至今，成为世界计量学界的最高技术权威。我国于上世纪70年代末签署了《米制公约》。计量单位制已由米制发展为现今的国际单位制并被各国普遍接受。
    2000年5月20日，在纪念世界《米制公约》签署125周年之际，国际计量大会（CIPM）的官员和出席国际无线电科学联盟（URSI）在澳大利亚召开的精密电磁计量学术会议（CPEM）的计量学家在悉尼天文台集会，建议每年的5月20日为“世界计量日”（World Metrology Day）。
正确认识计量的经济效益
    在经济社会中，追求经济效益是许多工作的出发点和目标。计量的经济效益除检定、检测的显性效益外，主要体现在维护正常的经济、市场秩序，保证公平的交易，打破技术性国际贸易壁垒，提高产品质量，正确评定科研、科技水平上。据统计，在工业化国家，计量对国民生产总值（GNP）的贡献占4%～6%，计量的投入/效益比达到1/5～1/37。1999年，国外一枚探测火星气象的卫星，就因为计量数据单位上的差错使卫星没有进入预定轨道，进入火星大气层损坏。仅太空飞行器本身的造价就达1.25亿美元。可见，计量对保证产品质量、可靠、安全方面所起的重要作用。所以，、一些精明的企业家认为，计量是“造钱的机器”，加强计量是企业“降低成本，最容易实现的一种手段。”
    由于计量的隐性经济效益并不被人们所普遍认识，广泛宣传计量的地位和作用成为计量学家的一个重要任务。开展“世界计量日”活动，正是这样的一个机会。

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